Une voix puissante, très vite remarquée jusqu'à entrer à La Rachidia où les plus grands compositeurs, paroliers et poètes ont composé pour elle et dont les chansons font partie du patrimoine nationale Tunisien.
Chansons que reprendra dans son répertoire Choubeila Rached la fille de Saliha, qui elle aussi rejoindra La Rachidia et dont la voix rappelle celle de la mère, pour le grand bonheur des Tunisiens qui l'apprécient.
R.B
Saliha (صليحة), de son vrai nom Salouha Ben Ibrahim Ben Abdelhafidh, née en 1914 à Nebeur et morte le à Tunis, est une chanteuse tunisienne.
Artiste passionnée et authentique, elle demeure à travers ses chansons attachée à son terroir et à ses origines campagnardes.
Jeunesse
La recherche d'un travail oblige son père Ibrahim, originaire de Souk Ahras en Algérie, et sa mère à quitter leur région pour Mateur avant de gagner la capitale Tunis. Saliha et sa sœur aînée Eljia sont alors placées comme filles au pair dans une famille bourgeoise, celle de Mohamed Bey (frère de Moncef Bey) dont la maison reçoit alors les grands artistes et où les princesses apprennent à chanter et jouer aux différents instruments.
En côtoyant cet environnement artistique, Saliha commence à développer ses capacités en imitant les chants des princesses avec une note bédouine. Son contact avec le milieu artistique continue lorsqu'elle part travailler en 1927 dans la maison d'une chanteuse professionnelle, dénommée Badria, rue El Bacha à Tunis ; son don au chant y est découvert pour la première fois par l'avocat Hassouna Ben Ammar. La mort subite de ses deux jeunes frères et le divorce de ses parents sont des épreuves difficiles pour elle. Alors que sa sœur aînée suit son père, Saliha préfère rester avec sa mère. Lorsqu'on la marie très jeune, elle pense se reconstruire et se stabiliser en fondant une famille mais son couple vole en éclats malgré trois maternités dont une seule fille survivra.
Consécration
C'est alors qu'elle rencontre Béji Sardahi, oudiste et directeur d'un orchestre réunissant notamment Ibrahim Salah au kanoun et Kaddour Srarfi au violon. Il l'intègre dans sa troupe musicale sous le pseudonyme de Soukeina Hanem et lui compose quelques chansons en tunisien.
C'est en 1938 qu'elle apparaît pour la première fois sur scène. À l'occasion de l'inauguration de Radio Tunis, elle chante au Théâtre municipal de Tunis lors d'un concert retransmis en direct sur les ondes de la radio.
Puis, elle croise le chemin de Mustapha Sfar, fondateur de La Rachidia, qui lui fait intégrer l'institution marquée alors par la présence de Chafia Rochdi.
Il est alors convenu qu'elle touche une rémunération mensuelle et bénéficie d'un logement dont le loyer est pris en charge par La Rachidia. En contrepartie, elle s'engage à ne chanter qu'au profit de La Rachidia.
Les musiciens Khemaïs Tarnane, Mohamed Triki et Salah El Mahdi la prennent alors sous leurs ailes et lui composent une série de chansons dont les paroles sont écrites par d'illustres poètes appartenant à Taht Essour.
Dès le départ, ces chansons sont des succès tels qu'Abdelhamid Ben Aljia déclare : « Saliha et La Rachidia ne font plus qu'un ». Encensée par la critique, elle affronte dans le même temps une succession d'échecs affectifs. Elle déserte finalement La Rachidia pour entreprendre un nouvel itinéraire artistique plus conforme à ses aspirations.
Toutefois, dans sa quête mouvementée, elle reste indifférente aux conseils de ses médecins lui demandant de garder le lit. Fin 1957, elle chante au Kef en compagnie de Ridha Kalaï. En descendant de la scène, elle s'effondre et doit se faire opérer. Elle reste clouée au lit durant trois mois mais, malgré une convalescence inachevée, décide de revenir à la chanson en dépit de l'avis contraire de ses médecins.
Fin de vie
Usée par la maladie et après des années de gloire, Saliha se produit pour la dernière fois en public le au Théâtre municipal de Tunis, lors d'un concert qui regroupe des chanteurs des pays du Maghreb. Épuisée et éprouvée par une grave maladie incurable, elle ne peut se tenir debout et s’appuie sur une chaise. Quinze jours plus tard, après une deuxième opération, elle meurt le à l'âge de 44 ans dans une clinique de Tunis. Sa mort est un événement national : son cortège funèbre, après avoir quitté le domicile de sa fille, la chanteuse Choubeila Rached, se rend entouré d'une foule de près de 20 000 personnes.
Hommage
En 1957, le président Tunisien Habib Bourguiba apprend que l'étoile de la Rachidia est malade, il lui rend hommage en assistant à un de ses concerts et en la félicitant.
La Poste tunisienne émet le un timbre postal à son effigie dans le cadre d'une série philatélique comprenant aussi Ali Riahi et Kaddour Srarfi.
À l'occasion du centenaire de sa naissance, le chef d'orchestre Amina Srarfi organise le un spectacle musical au Théâtre municipal de Tunis. Des festivités ont également lieu à l'espace El-Kasbah du Kef à partir du .
Répertoire
| Titre | Nom original | Poète/parolier | Compositeur |
|---|---|---|---|
| Aàïoun soud | عيون سود | Mohamed Marzouki | Mohamed Triki |
| Ordhouni zouz sbaya | عرضوني زوز صبايا | inconnu | inconnu |
| Awtari-w-oudi | أوتاري و عودي | Ahmed Kheireddine | Salah El Mahdi |
| Bakhnoug | بخنوق | inconnu | inconnu |
| Chargi gheda bezzine | شرق غدا بالزين | inconnu | inconnu |
| Dar el falak | دار الفلك | Abdelmajid Ben Jeddou | Salah El Mahdi |
| Fel ghorba fenani | في الغربة فناني | inconnu | inconnu |
| Ghzali nafar | غزالي نفر | Mohamed Marzouki | Khemaïs Tarnane |
| Habbitha ma lgit menha manja | حبّيتها ما لقيت منها منجى | Mohamed Marzouki | Salah El Mahdi |
| Hajr el Habib | هجر الحبيب | Mustapha Agha | Khemaïs Tarnane |
| Hozt-al-baha | حزت البها | Othmane El Gharbi | Khemaïs Tarnane |
| Kif dar kass el hobb | كيف دار كاس الحب | Hédi Dhab | Khemaïs Tarnane |
| Màa el àazzaba | مع العزّابة | inconnu | inconnu |
| Men frag ghzali | من فراق غزالي | inconnu | inconnu |
| Mouhal kelmet ah | محال كلمة آه | Ahmed Kheireddine | Khemaïs Tarnane |
| Mridh fani | مريض فاني | Othmane El Gharbi | Salah El Mahdi |
| Na wejjemel frida | نا والجمال فريدة | inconnu | inconnu |
| Nenni ahna mnam | ننّي أهنى منام | Hédi Laâbidi | Khemaïs Tarnane |
| Om lahsan ghannat | أم الحسن غنّات | Arbi Kabadi | Khemaïs Tarnane |
| Rabbi àatani kol chay bekmalou | ربّي عطاني كل شي بكمالو | Belhassen Ben Chedly | Khemaïs Tarnane |
| Sag najàak (ber-ranna) | ساق نجعك - برنّة | Kaddour Srarfi | Kaddour Srarfi |
| Sag najàek | ساق نجعك | ||
| Touness elyoum brat | تونس اليوم برات | Ahmed Kheireddine | Salah El Mahdi |
| Wadaàouni | وادعوني | inconnu | inconnu |
| Ya khaïna | ياخاينة | Ahmed Kheireddine | Khemaïs Tarnane |
| Ya khdoud et-toffah | ياخدود التفّاح | Belhassen Ben Chedly | Salah El Mahdi |
| Ya khil salem | يا خيل سالم | inconnu | inconnu |
Ya khlila
| ياخليلة | Ali Ameur | Salah El Mahdi |
| Ya laimi azzine | يا لايمي على الزّين | Jalaleddine Naccache | Mohamed Triki |
| Yalli boodek dhayaà fekri | يلّي بعدك ضيّع فكري | Jalaleddine Naccache | Khemaïs Tarnane |
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